第16章

  
  我在郊外寻了处清静之地，为他建了衣冠冢。
  想来他也是没骗我的，衣冠冢在这儿，他就在这儿，并未食言。
  岁月不居，时节如流。
  他死于四十二岁那年，而如今四年又过，我也已经是四十二岁的妇人。
  周时已经嫁了人，夫妻和美，还有了身孕。
  钱塘诸多故人，其乐融融，连凤柏年也时不时地过来绣庄凑热闹。
  没什么可操心的了，那一年我临窗刺绣，为周时腹中的孩子绣小衣，眼力已大不如从前。
  耳边忽听有人在唤我。
  抬头望去，眼前花了一花。
  院里桂树飘香，我隐约地看到李妈妈喜笑颜开的冲我招手：「快，妞妞，城里有花鼓戏，夫人说咱们收拾收拾去凑凑热闹。」
  我放下手棚子，目光呆怔地看着她。
  李妈妈嗔了我一句：「傻愣着干什么，周彦那小子也去，还说晚上顺便带你去看花灯。」
  我脑子懵懵的，结结巴巴道：「真，真的？他不是最讨厌我了？」
  李妈妈掩着嘴笑，一旁不知何时出现的周彦，少年模样，眉眼清亮，冲我勾起嘴角：「谁讨厌你了，讨厌你还答应带你去看花灯？傻不傻。」
  他朝我伸出了手，少年眼眸漆黑，含着细碎的光，隐隐的笑意。
  我笑了，站起来走出房间，秋风拂面，桂花飘香。
  他牵住了我的手，深深地望着我，声音温和：「俭俭，走吧，阿彦哥哥带你去看花灯。」
  我从他眼中，看到那个少女的影子，眉眼弯弯，如玉年华。
  是了，没错，年少时的秦俭，终于如愿地牵上了阿彦哥哥的手。
  （正文完）
  第15章 【番外：周彦篇】
  太光二十年，七岁的周彦随父调任至棣州武定府。
  印象中，比父亲官高一级的贺知州是个和蔼可亲的伯伯。
  他笑眯眯地摸着花白胡子，朝周父揖礼客套：「哎呀周老弟，三月接到你的调令，左等右等，本府可算把你盼来了。」
  周父吓得赶忙还礼，深鞠一躬：「贺大人，万万不可，劳您亲自迎接，小人不胜惶恐。」
  周彦站在母亲旁边，看着这一番热络寒暄，心里对贺知州印象极好。
  接风宴上，他见到了贺知州家的两个儿子和小女儿贺落落。
  都是年龄相差无异的孩子，很快地混熟了，玩成一团。
  父亲的任职很顺利，没有任何刁难和地方官员所谓的「欺生。」
  想来真如贺知州所说，上任同知大人因病逝世，地方盐粮、捕盗、江防等问题无专人打理，武定府上下手忙，都盼着新任职的周同知早早地前来。
  周父自幼饱读诗书，是个不折不扣的文人。
  河工水利、抚绥民夷等事务，处理得倒也顺手，只是巡视江防时，不知被谁挤滑了脚，摔了一身污泥，惹得衙门那帮捕快偷笑。
  手无缚鸡之力的文人，虽是个高高在上的同知，那帮大老粗表面恭敬，有些方面还是十分怠慢的。
  尤其那个鹰头雀脑的王捕头，谁都知道他是贺知州的小舅子，不好得罪。
  兴许是为官路上的这份领悟，周父对周彦的教育极其严苛。
  书是要好好地读的，武也是要好好地练的。
  周彦生性好动，自幼习武，且底子不错。
  说起习武，周父倒是也有羡慕的人，他对周彦道：「你这点功夫都是苦练的三脚猫，不若你岳家秦叔叔，他那才是天生的好根骨，力大无穷，能倒拔垂柳……」
  倒拔垂柳，那是个什么概念？
  周彦瞪大眼睛，一脸仰慕。
  那位力大无穷的秦叔叔，从小就是他的偶像。
  与秦叔叔家的女儿有婚约，也是从小便知。
  那个女娃他是没见过的，婚约其实也只是两位热血年轻爹自个儿定下的。
  据说那时屠户出身的秦父与周父在学院同窗了那么段时间。
  周父与周彦一样，对力大无穷倒拔垂柳的秦父十分仰慕。
  那都是前话了。
  总之，周母对这桩口头婚约是十分不满的。
  她是正经人家出身的小姐，从小读了诗书的，大抵是骨子里不喜粗鄙之人。
  彼时周彦九岁，还不太能理解娶妻的含义。
  但他骨子里，对那位能倒拔垂柳的秦叔叔家女儿，是十分期待的。
  兴许，她也能倒拔垂柳呢……
  想想就让人兴奋。
  周父说，等秦俭及笄，便让你母亲带你去登门求娶。
  周母说，话说这么早做什么，孩子才多大，日后有什么变故也是未知的。
  只要提起这事，母亲总是不太愉悦。
  但是周彦很愉悦，心里念着「秦俭」的名字，想象着一个力大无穷的女侠士，教他倒拔垂柳、胸口碎大石。
  哦对了，关于胸口碎大石，是他一时好奇问得父亲，秦叔叔那么厉害，会胸口碎大石吧？
  周父「唔」了一声：「应该会吧，下次见了我问问他。」
  哦吼，少年的梦多么璀璨，赶快长大吧，长大就可以娶秦俭了。
  真让人兴奋。
  可是这股子兴奋，在十一岁这年，彻底地破灭了。
  秦俭登门的时候，又瘦又小，面黄肌瘦，畏畏缩缩，呆呆傻傻。
  弱不禁风的小呆鸡。
  落差太大，周彦不能接受，一种被骗的感觉强烈地攻击着他的内心。
  气愤之下，差点儿飙出了眼泪——
  「谁要娶这个丑八怪！赶紧撵她滚！」
  说罢，一脚踢在了板凳上。
  一向待他严苛的父亲，尚沉浸在秦家那场变故中伤心伤神，还不忘给他一巴掌。「逆子，休得欺负俭俭！」
  好啊，这一巴掌记下了，梁子是彻底地结下了。
  少年心性，使家教极好的周彦对秦俭下了手。
  推搡她一把，骂她几句，踢她一脚，揪头发……
  趁着没人看见，出一口恶气。
  他也不是什么恶人，知道秦俭孤苦无依才来的周家，周母虽然也不喜欢她，还是交代下去不准欺负她。
  周彦本以为出口气也就得了。
  结果是越出越气。
  小丫头片子是个闷不吭声的，被揪了辫子既不反抗也不求饶，就这么受着。
  关键也不告状。
  像一团棉花似的，打在上面软绵绵的，激不起任何痕迹。
  这口气，更郁闷了。
  渐而发展成了，只要见到她，就忍不住骂一句，揪一下辫子。
  有时候私心里想，说不定她其实就是个倒拔垂柳的女侠，故意深藏不露。
  秦叔叔的女儿，焉能是平凡之辈？
  可惜，那些年的仰慕和真心，终究是他错付了。
  弱就弱吧，还犟，好歹求饶一下，他也是不屑于欺负女子的。
  后来总算学聪明了一点，见到他就跑。
  这倒是有趣，他又有了新的坏点子。
  她跑，他追。
  她躲，他找。
  反正不欺负欺负她，心里痒得难受。
  这恶趣味到底是因为什么，也不知道。
  他虽不是正统的世家子弟，但在同龄人中也是颇出挑的。
  书读得好，功夫也不错，待人知礼知节。
  贺知州家的夫人，每次见他都夸一句。
  贺家的儿子和女儿，都喜欢跟他一起玩。
  尤其是贺落落，一向喜欢他，冲大人们都是甜甜地道：「阿彦哥哥待落落最好了，不像我小哥净会捉弄人，落落最喜欢阿彦哥哥。」
  待她最好了？
  周彦细想了下，他做了什么？哪里好？
  想不出来，回家见了呆头鹅秦俭，又开始手痒了。
  结果这次还没伸出手揪她辫子，她反倒先局促不安地开了口——
  「阿彦哥哥。」
  怯生生的小奶音，眼巴巴地看着他。
  周彦伸出去的手又缩了回来。
  心里有一种说出来的怪异，怪郁闷、怪憋屈，也怪痒痒……
  这次没有揪她头发，可是少年秉性又令他拉下脸来，骂她——
  「蠢货，不许学贺落落！」
  说罢，冷着脸气呼呼地离开。
  哪知这笨东西一点也不听话，下次见了面还是一脸讨好地叫他：「阿彦哥哥。」
  周彦生气了，暂时收回去的手又伸了出去。
  说了不要学贺落落，恶心死了。
  欺负秦俭，已经成了他的日常。
  偶尔也会失手被大人发现。
  周父罚跪，打他手心。
  周母责备，骂他小畜生。
  连一向最疼他的李妈妈，也会护着那小东西，让他不要欺负妞妞。
  旁的也就罢了，母亲那样温和贤淑的人，竟然骂他小畜生……
  周彦觉得遭到叛变了。
  明明母亲也是不喜欢那小呆鸡的。
  小瞧她了，不知不觉地，竟让大家都倒了戈。